8/19
準決勝・日大三

胸を張れ渡辺世代――
部史上最高戦績、甲子園ベスト４で引退
渡辺が大会2本目のホームランを運ぶ意地！

関西は今大会初の後攻。先発も今大会初先発の堅田。
その立ち上がり、連続四死球から3番・畔上にセンター前へ返され1点を失う。

対する日大三の先発は背番号13番の右腕・斉藤。
先制を許した直後の2回、渡辺と堅田の連打（エンドラン含む）で一、三塁とすると
関泰のセカンドゴロの間に同点に追いつく。

2回以降の堅田は、130キロ台後半のストレート、そして決め球のスライダーで
強力打線の要所を抑えていく。
4回には日大三がスクイズを仕掛けるが、バッテリーが外しに成功！

関西は5回に2死一、二塁を作るも
ここで日大三がエース・吉永を投入し、チャンスを断たれた。

5回を終えて1-1。しかも、両チーム5安打ずつ。
次の1点が重要な、僅差のゲームへ突入する。

7回裏、先頭打者に四球、吉永にセンター前安打を許し1死一、三塁のピンチ。
関西は中間守備体系をとる。1番清水には死球で満塁。
これで守備は前進守備へ。
そして2番金子に一二塁間を抜かれて、勝ち越しを許した。
なおも一死満塁でピッチャーは水原に交代。
次の初球、強烈なゴロを福井が好捕するも、本塁への送球が逸れて2失点。
続く打者にも初球を狙われレフト前へ返され、
さらに菅沼に3ランを運ばれてしまう。
一死二塁から、ピッチャーは今大会初登板の栗原へ。
栗原はストライク先行の最速138キロをマークするなど、後続を打ちとった。
それでも、この回打者11人の猛攻で一挙8点を失った。

8回、先頭の妹島がセーフティで出塁すると
渡辺がカウント1ボールから
今大会2本目の2ランをセンターバックスクリーン左へ放り込む！
あきらめない関西。
関泰の二塁打のあと、水原がセンター前へ弾き返し4-9と追い上げる。
そしてチーム11安打目を代打・大重が放った。

8回裏のマウンドは陶山。
夏の県大会を含め、この夏、初登板を果たすが
日大三の強力打線に1被弾を含む5点をだめ押しされてしまった。

関西は9回表、吉永を攻めることができず、４−１４で敗退。
渡辺世代の夏は、甲子園4強で幕を閉じました。

◆江浦監督の話
「日大三は打線の迫力が違いました。途中まで１−１でしたが、終始押されている感じでした。
今年は、個性の強いチームでまとめるのが大変でしたが、みんなよく頑張ってくれました。
また、いいチームを作りたいです」

◇管理人の目

準備中

8/17
準々決勝・如水館

創部初の夏の甲子園ベスト4進出！！
関兄弟を筆頭に、14安打の猛攻。
投げてはロングリリーフの堅田が1失点の好投！

この日も後攻をとった関西。
相手は如水館との山陽対決となった。

2回、連続四球からチャンスを作ると2死から関貴がセンターへ先制タイムリー。
つづく福井がライト線へタイムリー二塁打を放つ。

水原は2回、3回と先頭打者を許すも、左右にシンカーを散らして
的を絞らせず、内野に打たせてアウトを積んでいく。

ところが、4回二死一、三塁から安打と味方の失策で1点を返される。
さらに暴投もあり二死二、三塁になるも三振で切り抜けた。
しかし、5回二死三塁から3番にレフト前へ運ばれ同点にされてしまう。
ここで関西のマウンドには堅田が登り、後続を打ちとった。

一方の如水館もエース左腕・浜田と投入。
同点に追いつかれた5回、先頭の福井が敵失で出ると
小倉がバントの構えからヒッティングに切り替えると右中間へ。
この無死二、三塁のチャンスで好調の妹島がサードへ強いゴロ！
これをサードが悪送球し、その間に二者生還で逆転！
なおも無死三塁から佐藤が四球でチャンスを広げると
渡辺がセンター前タイムリーで５−２。
なおも二、三塁で関泰が、カウント2-3からスクイズ成功！！
（ここまで送りバント2つを失敗しているにも関わらず…）
貴重な追加点を挙げた。

7回、堅田がレフト前安打、渡辺も続き、関泰が今大会初のクリーンヒットを
センターへ弾き返すと、水原の犠牲フライで７−２とした。
さらに関貴もレフト前タイムリーで6点差。
関兄弟、大活躍！

9回、タイムリーエラーなどが重なり1点を失うが
堅田が準々決勝という大舞台で、全国初勝利を手に入れた。

◆江浦監督の話
「選手たちが自分たちの力をしっかり出してくれて、最高の気分です。
（相手の継投について）出てきたピッチャーがエースだと思って向かっていこうと。
集中して考えて、攻略を考えていきました。
（5回、小倉へのヒッティング）
なかなかランナーセカンドからでは、打たせてくれないと思ってエンドランを考えていた。
思い通りにいきました。
（直後にフルカウントから関泰へスクイズ）
彼は、今大会ヒット出ていなかったので、あの場面で打つのは厳しいのかなと思って…。
結局内野安打になって、初ヒットになってよかったです。
イチかバチかの作戦だが、よく期待にこたえてくれた。
（ロングリリーフの堅田）
2点取られたら堅田でいこうと思っていたので、初登板だったが落ち着いて投げてくれた。
彼は全国でまだ勝ててなかったので、今日の1勝は、彼の中でも大きく成長してくれる、と。
意義のピッチングだったと思います。
（ベスト４進出）
夢を見ているようで信じられないが、選手が力をつけてきているので
また1戦、１戦戦っていきたいと思います」

◆堅田くんの話
「水原に後は任せたと言われた。
最初は緊張気味だったが粘り強く投げられた。
（エースナンバーを譲ったことについて）
若干悔しいですけど、野手としてもしっかりサポートしたいと思います。
（４強進出）うれしいです」

8/15
3回戦・明豊

水原が我慢の161球完投！15残塁を築く！
妹島が猛打賞！仕事人・佐藤が2犠飛！
“江浦世代”以来の、24年ぶりベスト８進出！！
「今回のほうがうれしい」と、監督

2戦連続の九州勢。
水原は中3日で灼熱の先発マウンドに登る。

両チーム、3点勝負と読んでいたが、関西は思わぬ形で点が入る。
2回1死から堅田がショート内野安打、関泰の三塁線への絶妙なバントがセーフに。
水原も死球で満塁のチャンス。ここで関貴がレフトへ犠牲フライを放ち先制。
明豊はピッチャーが右腕・岡本投手へ交代するも
2死満塁から小倉、妹島と連続押し出し四球を選ぶ。
続く佐藤がライトへ犠牲フライ。
関西はこの回、1安打で4得点を奪った。

さらに4回1死から小倉がセンター前安打で出塁すると
妹島がセンターオーバーのタイムリー三塁打！
そして再び佐藤がセンターへ犠牲フライを打ち上げ、2点を追加した。

対する水原は6回一死一塁で5番に左中間を破られ、1点を返される。
このあたりから少しずつ疲れが見え始める。
正念場は7回、水原は二死満塁のピンチを招いてしまうが
4番を相手に外角低めいっぱいへ139キロのストレート！見逃し三振！！
9回には先頭から3連打を許すが2三振などで切り抜けた。

結局、水原は自チームよりも多い12安打を浴びてしまったが
15残塁を築かせるなど、要所で7三振を奪い
4度あった満塁のピンチ全てを切り抜けた。

◆江浦監督の話
「4回くらい満塁のピンチがあったと思いますが、、水原が粘り強く守ってくれた。
点差はあったが、全然点差が無いような、追い詰められたような、苦しい試合でした。
水原は落ち着いてマウンドに立てるようになりました。
今まではピンチで崩れていたが、今は冷静にマウンドをさばけるようになった。
低めに丁寧に投げていったのが、今日の結果につながったと思います。
（続投した理由）球威も落ちてなくて高めにも浮いてなかったので。
打つほうが前半に取ってくれたので、ピッチャーもラクになったと思います。
（一番大きな１点は？）先制できたので、自分たちのペースで進められたと思う。
（センター方向の打撃が多かったが）指示は出していませんが、外角が多かったのかも。
（監督が主将以来の８強進出）
今回のほうがうれしいです。それから、僕たちよりも力があるチームだと思う。
ここまで来れてホッとしています。一戦必勝を掲げているので、次も全力でいきたい」

◆水原くんの話
「初戦、今日と、手ごわい相手に投げ抜くことができてうれしい。
僕は、ピンチになればなるほど自分の持ち味を出していける。
ピンチでも気持ちでは負けたくなかったので、集中して投げることができた」

◇管理人の目
ショートとして関西の野球部に入部した水原くん。
しかし、投げても１３０キロ台中盤と肩が強く
入部後しばらくは、ピッチャーとして起用されるケースが目立ちました。

ところが、昨秋からショートのレギュラーを任されると
「ショートができて楽しい。バッティングも楽しくなってきた」と、気持ちが高ぶります。
食生活の改善、練習への姿勢、後輩への接し方。積極的に雑務をこなすなど
天真爛漫で強気な性格に、少しずつ自覚が芽生えてきます。

センバツ以降は、好きだったショートからピッチャー中心に。
堅田くんの調子がいまひとつの中、どんどん頭角をあらわしていきます。
それは類いまれな野球センスに頼ったものではなく
あくなき向上心、探究心があったからこそ。
笠岡の自宅まで帰っても、ボールを握って感触を肌でつかみ
新しい変化球習得へ余念がありませんでした。

夏の県大会前、水原くんは充実した表情で言い切りました。

「すごく野球が楽しい。家に帰っても野球のことを考える時間がすごく増えたんです。
配球を読んだり、考えたり。相手のクセを見抜いてみたり…
相手チームを観察するのが楽しいんです」

試合前の相手校ノック。水原くんはブルペンで、ピッチングをしつつ
じっと相手選手のプレーを見つめています。何か盗めるものはないか、と――

まだ下級生だったころ、こんなことを冗談で言っていましたが、現実になったのです。

「僕の名前はひろと。いつか、ヒーローになりたい」

8/11
2回戦・九州国際大付

延長12回、サヨナラ勝ち！！
水原が148球の熱投、
センバツ準V打線を5安打2失点に抑え
傾きかけそうな流れを渡辺が、小倉が守備で食い止めた！

センバツ準優勝チームを迎えての初戦。
2回1死二・三塁のピンチで打球はセンターへ。
犠牲フライでの先制を狙った三走がホーム狙うも
小倉がワンバウンドでの好返球を見せるファインプレー！
大歓声に包まれる甲子園。
関貴もマスクを取って好ブロックを見せた。
一方、先発・水原が4回に押し出し四球を許すも
直後の4回裏に渡辺がレフトスタンドへ同点アーチ！

以降、お互いに勝ち越しを狙うも決め手を欠く展開へ。
互いに勝負どころでの好守が目立つ。
水原はストレート、シンカーなど緩急を使い、内角を攻める。
8回に投球数が100球を越えても球威は落ちない。

8回裏、先頭の妹島がレフト前安打で出塁すると
続く佐藤が1球で送りバント決める。
すると、４番・渡辺がライト前へ弾き返し、勝ち越し。

ところが9回表、先頭打者を許した水原は、
5番にライト線へ同点のタイムリー二塁打を
浴びてしまう。なおもピンチが続くが、こん身のピッチングが続いた。

そして延長12回、小倉が四球、妹島がきっちり送る。
ここで佐藤への四球が暴投となり、1死二、三塁に。
打席には渡辺。
高めのボールを叩きつけると大きくはねてセカンド正面へ。
三走・小倉がヘッドスライディングでホームを突き、
手でベースにタッチ！！
セーフの判定の瞬間、両手を高々と突き上げた！！

◆江浦監督の話
「最後まで生徒が食らいついて行ってくれて最高のゲームになりました。
先制されたんですけど、1点で食い止めたのが勝因だと思います。
（小倉の好返球、渡辺の再三の好守備が目立った）集中してやってくれた結果だと思います。
日ごろ見ないプレーなのでビックリしています。
試合は選手に任せていたので落ち着いて集中してやろうと、それだけを言っていました。
打席では積極的に、ストレートが速いのでタイミングを早めにとっていこうと言っていました。
（好投の水原について）センバツ準優勝で全国トップクラスの打線のチームを、
よく2点で抑えました。100点満点のピッチングだと思います。
生徒たちはセンバツで校歌を歌えなかったので、
守備を鍛え直して夏は歌おうとやってきたので、よくやってくれた」

◆渡辺くんの話
「最後走ってくれた小倉に感謝です。
HRはスライダーが芯に当たってくれた。水原にすぐに点を取ってやると言っていたので
有言実行できてよかったです」

◆小倉くんの話
「（好返球、好走塁を見せたけど?）全員で勝ちました！やっと1勝できてうれしい。
校歌を気持ちよく歌うことができました」

◇管理人の目
九州国際大付は王座奪還、関西には全国１勝という大きな目標がありました。
お互い、センバツに置いてきた忘れ物を取り返す夏だったのです。
初戦でぶつかるには、もったいない顔合わせでした。

勝利の女神が微笑んだのは関西でした。
このとき、ふと思い出したのが、昨年のセンバツで興南に敗れた日のことです。
当時１年生だった堅田くんと小倉くんが同じ発言を残していました。
「島袋は（前の年の夏の甲子園で）初戦で負けていて、今回こその思いがあった。
自分も気持ちでは負けていなかったはずだけど、島袋のほうが必死だったのかもしれない」

渡辺世代は興南に、東海大相模に、2度も勝利を阻まれてきました。
今回、紙一重の差で関西が勝ちましたが
勝ちに対する飢えの差、だったと思えて仕方がありません。
単純かもしれませんが、それくらい彼らは勝ちたかったのです。

最後に、九国は2年生がたくさんいます。
来年、この悔しさが糧になるときがあると思います。
また甲子園で今日のような締まったゲームをしたいですね。

3

吉備
（オール岡山）

171/65

右右